Первые чайные растения появились на Земле еще задолго до человека. Примерно семь-восемь миллионов лет назад, в кайнозойскую эру, чай зародился в первобытных лесах субтропического и тропического поясов южного края Лавразийского материка. Климат благоприятно влиял на развитие флоры — жара вместе с частыми дождями способствовали буйному росту растений.
Век исчезновения динозавров известен появлением Гималайских гор, которые поднялись из океанских недр. Тогда же в глухих лесах уже росли чайные листья.
Интересно, что человек мог вовсе не узнать о чае. 2,5 миллиона лет назад Северное полушарие покрыли ледники. От катастрофы пострадало все живое, в том числе и чайные деревья. Однако серьезный ущерб миновал юго-запад Китая. Провинциям Юньнань, Гуйчжоу и Сычуань, обледенение не нанесло большого вреда. Девственные леса в древних царствах Ба и Шу стали укрытием для тропической флоры. Благодаря им чай сохранился.
Интересные факты из истории чая:
У каждой эпохи свои известные любители чая. Сохранилось древнее придание о том, как Шэнь-Нун за один день перепробовал 72 вида диких трав. Отравившись одной из них, он случайно излечился чаем!
При династии Тан появился чайный мудрец Лу Юй, который обучал людей способам заваривания чая. Лу Юй изучал чай всю жизнь — собирал чайные листья, посещал плантации, искал родники с чистой водой, которая подойдет для заваривания чая. Его труды внесли большой вклад в чайную культуру. Главный из них - «Трактат о чае» в трех томах.
В XVII веке английский король Карл II женился на португальской принцессе Екатерине Брагансской, любившей пить чай. Она положила начало традиции в Англии, где чай даже не производился. К чему это привело, все мы прекрасно знаем. В Англии есть своя культура чаепития и известный сорт чая Эрл Грей.
Шведский ботаник Карл Линней дал чаю первое научное название - Thea Sinensis, что в переводе с латинского, “китайский чай”. Напомним, что чай - это вид камелии, который произрастает в Китае.
На современное чайное дело Китая повлиял У Цзюэнун, агроном, общественный деятель и эксперт по чаю. У Цзюэнун написал много статей на чайную тему и внес большой вклад в развитие чайной промышленности в Поднебесной.
А какие интересные факты из истории чая знаешь ты? Пиши в комментариях!